De acordo com a Ordem dos Médicos Dentistas, o cancro oral é o sexto cancro mais comum em tudo o mundo. É também um dos que apresenta uma taxa de mortalidade mais elevada, afetando sobretudo homens a partir dos 45 anos. Esta alta incidência está correlacionada com o diagnóstico tardio, principalmente devido a um elevado absentismo de idas ao médico dentista.

Portugal não foge a essa realidade. Segundo o mais recente Barómetro Nacional de Saúde Oral, 32,7% dos portugueses nunca visitam o médico dentista ou apenas o fazem em caso de urgência. Para alterar este cenário, é necessário conhecer os principais fatores de risco e alertar para a importância do diagnóstico precoce.

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